6歲的蔡明軒原本患有飲食失調問題，到了斷奶年齡，他非常抗拒吃固體食物，只喝牛奶，這導致他經常感覺無精打采。幸好他媽媽陳茜及時在飲食和習慣上做出調整，如今他已不再厭食。
雖然我們的生活條件和營養狀況比起10年前有了很大的改善，但是有一些孩童的營養狀況卻并沒有得到相應提高。兒科專家指出，有趣的是，這現象跟孩童家中的經濟情況無關，它最大的導因是：挑食。
專家指出，兒童飲食失調問題(feeding disorder)相當普遍。調查顯示，有多達45%年齡介于兩歲到三歲的孩童，到了進餐時間總是吃不下或抗拒吃東西。這情況通常會在孩子斷奶后，大約是兩歲到三歲之間的時候開始產生。
現年6歲的蔡明軒就是個典型的例子。打從他18個月大，進入托兒所之后，他就開始有飲食失調的問題。
米飯、蔬菜、魚肉、雞蛋、鮮蝦……只要是固體食物，他寧可餓著也不吃，每天就只喝牛奶。直到他兩歲那年，他仍拒絕吃東西，不過他每天卻要喝上8到10瓶240毫升的牛奶，而且經常會在半夜喊餓要喝奶，這對他的父母造成相當大的困擾。
對于大多數孩童來說，這或許只是成長過程中的過渡問題，但是對于體質較差的孩童來說，他們很可能會因為只吃一種食物，缺乏發育所需的營養，而導致生長遲緩(failure to thrive)。
所謂的生長遲緩指的是體重過輕，或者是體重增加速度比其他同齡、同性別小孩慢上很多的情況。
美國俄亥俄州大學(Ohio State University)兒科部臨床教授麥克萊恩(William MacLean)在受訪時說：“要是不盡早干預，這些孩童的智力可能會受到影響……另外，長期缺乏均衡飲食，也會導致他們對某些營養素的攝入不足，造成體質虛弱，抵抗力差，使孩子容易生病，嚴重影響他們的生長和發育。令人擔心的是，像缺少鐵質的問題是需要驗血才能檢查出來的，而這往往要到很多年后，影響到健康時候才發現。”
麥克萊恩教授是在不久前應邀來本地為一項有關兒童飲食失調的研討會時接受訪問。
麥克萊恩教授強調，當然，不是每名孩童的進食障礙問題都需要醫生介入，多數家長都能通過調整進餐習慣，來改善孩子抗拒吃東西的問題，不過有幾個孩童發育指標倒是值得家長留意，以便在必要時向醫生求助。
他指出，家長可以自己定時測量孩子的體重與身高比例，以便更準確地了解他的成長速度。要是懷疑孩子有飲食失調的問題，不妨將孩子連續三天的進食情況記錄下來，以便在向醫生求助時，幫助醫生更清楚地了解實際情況。
蔡明軒的母親陳茜(33歲，兼職行政人員)當初就為長子的飲食失調的問題傷透了腦筋，找醫生、軟硬兼施想了很多辦法，比如特地煮了不同種類食物讓他選擇，還是無法讓兒子對吃東西感興趣。
陳茜說，她原本以為孩子會自然而然地打破原有的挑食習慣，但是事與愿違，而且孩子的發育還似乎因此比同齡孩子慢。“他兩歲時，還不會說話，成天只會搖頭搖手……周末帶他出去玩，他一上車就呼呼大睡，玩耍不到一會兒就喊累，沒有同齡孩子那種精力。”
她曾經試過給孩子吃維生素補充營養，不過他吃了幾次就不愿意再吃了。最終，她在朋友的介紹下嘗試給孩子喝一種聲稱含有均衡營養的奶粉，喝了幾個月后，他的胃口才開始慢慢改善。
她說，這個過程大約需要兩三個月。“他現在也不是白白胖胖，但至少精力比較旺盛，整個人也變得活躍多了。托兒所老師說，現在他在托兒所的時候，胃口很好，吃得很多。”
針對這個現象，麥克萊恩教授指出，對于那些已經有生長遲緩狀況的孩子，采用這類口服補充飲料，再配合飲食輔導，確實會比單靠輔導更有效地幫助孩子跟上正常孩子的成長(catch up growth)。
不過他提醒家長，對于一般只有輕微飲食失調問題的孩子來說，要改變孩子偏食習慣的問題上，最好的解決方法還是由父母以身作則。孩子不愿吃的某種食物，家長要帶頭品嘗，并要故意表現出吃得津津有味的樣子，以誘導孩子進食，切忌對這種食物流露出厭煩的情緒。
他指出，餐桌不應成為戰場：因為家長強制孩子進食，往往只會提高兒童挑食的可能性。
孩子挑食如何糾正
避免一面進餐，一面看電視。
進餐時用高椅，也盡量不要讓孩子在椅子上玩玩具。
用語言贊美孩子不愿吃的食物，并由家長帶頭品嘗。不過，也不要表現得過份積極，以避免讓飲食失調的孩子利用吃東西，做為擺布家長的工具。
引起了孩子進食的興趣后，家長還應在做菜時經常變換花樣，以防孩子對某種食物產生厭煩心理。
